Шершни ничем не опаснее других, более мелких ос, наоборот, они менее агрессивны и даже трусливы. Кусают эти насекомые только в случае, если им не удалось скрыться, либо когда гнезду грозит опасность. Укус шершня очень болезненный, так как он выпускает в рану около 2 мг ядовитого вещества, что в 2,5 раза больше, чем количество яда у пчелы. Если у человека аллергия на это вещество, даже один укус может стать смертельным.